Quedó abandonado en el hielo hace más de 150 años
Foto: WIKIMEDIA COMMONS
Arqueólogos canadienses han descubierto los restos de un buque británico que se
ha acreditado como descubridor del legendario Paso del Noroeste. El barco
permanece en buenas condiciones después de haber sido abandonado hace más de
150 años en el hielo.
Los arqueólogos pudieron tomar imágenes de sonar del HMS Investigator el
pasado fin de semana, y no mucho después, llegaron a la remota Bahía Mercy,
en la provincia canadiense de los Territorios del Noroeste, anunció Marc
André Bernier, de Parques de Canadá.
El Investigator fue el buque británico enviado a la búsqueda de dos buques
perdidos que formaban parte del la expeidición del malogrado Sir John
Franklin, que en 1845 fue enviado por la Marina Real para descubrir el
Paso del Noroeste, que une el Atlántico con el Pacífico a través del
archipiélago ártico de Canadá.
"Esto es definitivamente de la mayor importancia ", dijo Bernier ,
jefe del servicio de arqueología subacuática con Parques de Canada,
el organismo federal que realiza la investigación del Ártico.
"Esta fue la nave que confirmó y fijó el descubrimiento de ese pasaje".
Bernier comparó el hallazgo con si se hubiera hecho lo propio con alguna
de las naves de Colón.
Las heladas aguas han ayudado a conservar el buque , que yace en
posición vertical sobre el fondo del mar a aproximadamente 11 metros
de profundidad y no muy lejos del lugar donde fue documentado por
última vez en 1854.
El pecio ha sido difícil de encontrar debido a su ubicación remota fuera
de la isla de Banks y también porque las aguas son generalmente muy
heladas. Este año, el equipo tuvo un área libre de hielo para trabajar.
Los arqueólogos tienen previsto tomar más imágenes esta semana desde una
pequeña embarcación inflable que está trabajando. Los expertos esperan
usar un robot equipado con cámaras , similar a los equipos utilizados actualmente
para contener el derrame de petróleo del Golfo de México.
Las tumbas de tres marineros de la Armada Real, que murieron en 1853 de
escorbuto , también fueron descubiertos. El gobierno británico ha sido informado
del hallazgo.
El Investigator se desplegó en 1850 con una tripulación de 66 hombres , pero
fue finalmente abandonado después de haber quedado atrapado por el hielo del
Ártico durante dos inviernos . La tripulación, encabezada por el capitán
Robert John LeMesurier McClure, se puso a salvo en la cercana costa de lo que
ahora es el Parque Nacional Aulavik, cuyos restos también han sido hallados.
El conjunto forma un "increiblemente rico tesoro", según los expertos.
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